Nottingham Forest Balik ke Liga Inggris Usai Absen 23 Tahun

Jakarta, Indonesia - Nottingham Forrest semakin dekat dengan Liga Inggris usai lolos ke last play off divisi Championship 2021/2022.

Kepastian itu mereka dapatkan setelah mengalahkan Sheffield United lewat dramatization adu penalti di leg kedua elimination round play off divisi Championship, Rabu (18/5).

Lolosnya The Tricky Trees ke last play off membuat langkah mereka menuju kasta tertinggi sepak bola Inggris semakin dekat. Sebagai tim dengan sejarah panjang, Premier League diklaim bakal lebih berwarna jika Nottingham Forrest berhasil promosi.

Namun, Nottingham Forest harus lebih dulu mengalahkan Huddersfield Town pada last play off di stadion Wembley, Minggu (29/5). Tim besutan Steve Cooper itu hanya akan memiliki satu kesempatan karena tidak ada leg kedua dalam laga last play off Championship.

Jika 90 menit waktu ordinary berakhir imbang, maka pertandingan akan berlanjut ke babak tambahan. Apabila masih sama kuat, hasil pertandingan akan ditentukan melalui babak adu penalti.

Nottingham Forest akan menjadi tim ketiga sekaligus yang terakhir dari Championship untuk melenggang ke Liga Inggris jika mampu mengalahkan Huddersfield. Sebelumnya, Fulham dan Bournemouth sudah lebih dulu promosi dengan status juara dan next in line liga.

Selain itu, untuk kali pertama sejak 23 tahun Premier League akan diikuti tim asal kota West Bridgford, wilayah Nottinghamshire tersebut. Pasalnya, terakhir kali Nottingham Forrest berpentas di Premier League adalah musim 1998/1999.

Kembalinya Nottingham bakal menghidupkan memori indah saat Brian Clough menjadi pelatih medio 1975-1982. Kala itu, Brian dan asistennya, Peter Taylor, menjadi two part harmony yang disegani seantero Eropa.

Brian dan Peter berhasil mempersembahkan dua gelar Piala Eropa yang kini disebut Liga Champions berturut-turut pada musim 1978/1979 dan 1979/1980.

Namun setelah itu, pasang-surut dalam tubuh tim membuat Nottingham Forrest perlahan redup seiring dengan kejayaan Liverpool dan Manchester United.

Peter Taylor hengkang pada 1982, kemudian Brian Clough angkat kaki pada 1993 menyusul keterpurukan Nottingham Forrest yang terdegradasi. Cerita Brian Clough dan Peter Taylor sempat diangkat ke layar lebar pada sebuah film berjudul 'The Damned United' pada 2009 lalu.